Vlivem propagandy Sudetoněmecké strany se etnické a politické napětí ve městě stupňovalo, v průběhu září 1938 dosáhlo vrcholu. Nacistické gangy přepadaly skutečné i domnělé nepřátele, došlo k rabování obchodů, včetně některých německých.
Již 21. září se na mnoha budovách objevily nacistické prapory a obyvatelstvo začalo ignorovat československé státní orgány. Po Mnichovské dohodě začal hromadný útěk českého, židovského a protinacistického německého obyvatelstva.
Večer 8. října bylo převzetí města nacisty dokonáno. Tržní náměstí bylo přejmenováno na náměstí SA, pochodovala po něm německá vojska a shromážděný lid se radoval výkřiky “Naše vlast je svobodná! Nastala nová éra.”
Proč se představitelé svobodného světa tzv. Mnichovskou dohodou podvolili nacistickým požadavkům na odstoupení československého pohraničí? Čeho tím chtěli dosáhnout?