Když byla práce s plutoniem vyhodnocena jako příliš nebezpečná pro ženy, pracovala Lilli na vývoji vysoce výbušných čočkových náloží, které dokáží zakřivit a nasměrovat původně nesourodou explozivní vlnu potřebnou k zahájení řetězové reakce atomové bomby.
Lilli Hornig byla podobně jako mnozí jiní účastníci programu Manhattan zděšeni účinkem atomové bomby. V roce 1945 podepsala výzvu požadující, aby v rámci válečného odstrašení byla bomba shozena na neobydlenou oblast, nejlépe nějaký pustý tichomořský ostrov. Text výzvy známé jako Franckova zpráva (Franck Report) byl vládními úřady prohlášen za přísně tajný, armáda argumenty tvůrců atomové bomby zcela ignorovala.
Výbuch americké atomové bomby nad japonským městem Hirošima, 6. srpna 1945. Zdroj fotografie: Hiroshima Peace Memorial Museum.
Přečtěte si hlavní závěry tzv. Franckovy zprávy:
“Rozvoj jaderné energie nejenže představuje důležitý přírůstek do technologické a vojenské síly Spojených států, ale také vytváří vážné politické a ekonomické problémy pro budoucnost této země.
Jaderné bomby nemohou zůstat „tajnou zbraní“ k dispozici výhradně této zemi déle než několik let. Vědecká fakta, na nichž je jejich konstrukce založena, jsou vědcům z jiných zemí dobře známa. Pokud nebude zavedena účinná mezinárodní kontrola jaderných výbušnin, po prvním odhalení našeho vlastnictví jaderných zbraní světu jistě bude následovat závod v jaderném zbrojení. Během deseti let mohou mít další země jaderné bomby, z nichž každá o hmotnosti menší než tuna by mohla zničit městskou oblast o rozloze více než pět čtverečních mil. Ve válce, ke které takový závod ve zbrojení pravděpodobně povede, budou Spojené státy s koncentrací obyvatelstva a průmyslu v poměrně malém počtu metropolitních okrsků v nevýhodě ve srovnání s národy, jejichž obyvatelstvo a průmysl jsou rozptýleny na velkých plochách.
Domníváme se, že tyto úvahy činí použití jaderných bomb pro brzký, neohlášený útok na Japonsko nemožnými k doporučení. Pokud by Spojené státy jako první použily tento nový prostředek k ničení lidstva, obětovaly by tím podporu veřejnosti po celém světě, urychlily by závod ve zbrojení a znemožnily by možnost dosažení mezinárodní dohody o budoucí kontrole těchto zbraní.
Mnohem příznivější podmínky pro případné dosažení takové dohody by mohly být vytvořeny, kdyby jaderné bomby byly světu nejprve odhaleny demonstrací jejich síly ve vhodně vybrané neobydlené oblasti.”
Proč se vědci, který vytvořili atomovou bombu, stavěli proti jejímu užití?