Stejně jako ve zbytku okupovaného Polska zahájila německá moc na Těšínsku bezprecedentní teror a násilí. Jedním z hlavních postižených byla i židovská populace. Téměř okamžitě byla zakázána činnost všech židovských obcí, nahradily je nacisty jmenované židovské rady starších (Judenräte). Ty byly zodpovědné za plnění německých protižidovských nařízení, i když se snažily podporovat nejslabší členy komunity a zachovat sociální péči o nemocné, staré a děti.
Do konce září 1939 byly vypáleny dvě z hlavních synagog v Českém Těšíně.
Od 1. 1. 1940 museli všichni židé starší 10 let nosit na levé paži bílé nárameníky s modrou židovskou hvězdou. Od 26. 3. 1940 pro takto označené osoby platil zákaz nočního vycházení a další omezení.