A sopa dos pobres foi fundada em 1899 pela comunidade judaica de Lisboa. O seu objetivo era servir comida aos pobres e aos membros desamparados da comunidade. Mais tarde, esta cantina tornou-se um dos locais mais importantes para os refugiados judeus em Lisboa, onde recebiam comida e roupa. A cantina foi financiada por diversas organizações portuguesas e internacionais, tais como a COMASSIS (Comissão Portuguesa de Assistência aos Judeus Refugiados em Portugal), a Joint (American Jewish Joint Distribution Committee) ou a HIAS (Hebrew Immigrant Aid Society.) O local original da sopa dos pobres poderá ter sido algures no meio desta pequena praça.