V březnu a dubnu 1941 německé úřady nařídily povinné vystěhování všech židovských obyvatel Osvětimi, aby se ve městě uvolnily byty pro německé kolonizátory.
Náměstí se stalo sběrným místem, kam se muži, ženy a děti museli dostavit i se svými zavazadly. Poté byli převezeni do židovských ghett nedalekých měst Będzin, Chrzanów a Sosnowiec, odkud bylo následně mnoho z nich deporováno do tábora smrti Auschwitz-Birkenau.