Żydzi nie mieli prawa osiedlać się wewnątrz murów miejskich Koszyc aż do 1840 roku. W tamtym czasie Koszyce należały do Królestwa Węgier pod rządami dynastii Habsburgów. W 1895 roku judaizm otrzymał takie same prawa jak inne wyznania.
Pod koniec XIX wieku społeczność żydowska stanowiła pomiędzy 11 a 13 procent całej populacji miasta. Większość z nich mówiła po niemiecku lub węgiersku. W 1904 roku, społeczność postępowa (neologiczna) zdecydowała dokonać madziaryzacji. Oznaczało to zobowiązanie do asymilacji ze społeczeństwem węgierskim: zaczęli używać wyłącznie języka węgierskiego podczas nabożeństw kościelnych, spotkań i w końcu w szkołach żydowskich. Społeczność w Koszycach była jednak bardzo zróżnicowana – miasto zamieszkiwali Słowacy, Węgrzy, Żydzi, Czesi oraz Niemcy. Zróżnicowanie było z tego powodu także widoczne w aspekcie językowym oraz religijnym.