De 1939 à 1942, la communauté juive de Bruxelles a connu une période extrêmement difficile, marquée par les événements de la Seconde Guerre mondiale et par l’influence de l’idéologie nazie. Durant cette période, la Belgique s’est battue pour maintenir sa neutralité, puis a dû se préparer pour la guerre. Alors que la nation se préparait au conflit, le gouvernement belge a mis en place des mesures de sécurité qui ont eu un impact profond sur la vie des résidents juifs.
Au fur et à mesure de l’escalade du conflit, la situation n’a cessé de se détériorer pour les Juifs à Bruxelles. En 1942, les épreuves auxquelles les membres de la communauté juive étaient confrontés sont devenues encore plus grandes avec l’occupation nazie de la Belgique. La mention «juif» a été apposée sur leurs documents personnels et ils ne pouvaient plus se déplacer librement. À partir du 7 juin 1942, à la suite de l’ordonnance du 27 mai 1942, ils ont été obligés de porter l’étoile de David, symbole sinistre de la «Solution finale», le plan nazi d’extermination de tous les Juifs d’Europe. De nombreux Juifs de Bruxelles ont été persécutés, internés et déportés à Auschwitz.